パリの南部15区にあるモールタメール書店は16 ～19世紀の古地図と版画を主体にする古書店で、毎週土・日に開かれるジョルジュ・ブラッサンス公園の古本市とポルト・ヴァンヴの蚤の市へ徒歩10数分の場所に位置する。

厳密には美術古書店ではないが、都市景観や花のカラー版画、ラックに置かれた古地図を飾る店のたたずまいに何となく風格を感じる。応対してくれたカツ・モールタメール氏から「妻が第4代目となる古書店」と聞いて、やはり由緒がある店だった、と納得した。

書店はパリではなく、ベルギーのアントワープから始まった。小学校の教師をしていた夫人の曽祖母が1894年にアントワープで古書店を開き、2代目となる祖父がブリュッセルに移転、3代目の父が店を引き継いだが、1994年に亡くなり店は従業員が引き継いで店名を変えた。そこでパリに住む夫人が1996年に店を開き、四代続く店名を残した。壁にかかった3つの時計の下にアントワープ、ブリュッセル、パリの地名が記されているのは店の歴史を示すためだった。

ご本人は地元15区で生まれ育ち、医者をしていたが、退職後に店を手伝っている、と言う。しかし話しを聞いていると古書事情に詳しく、根っからの古書好きのようである。夫人は体調を崩しているのだろうか、「次男と娘の3人で週2日づつ、店番を交代しており、長男もリヨンで古書店を営んでいる」と語るから、古書店一家であることは間違いない。

主体の古地図と版画に加えて、画家・アーティスト、医学、航空に関する稀少本も揃えており、ルネッサンス時代のブリュッセル生まれの人文学者（ヒューマニスト）で医者・解剖学者のアンドレ・ヴァサル（André VESALE。1514～1564年)の胸像まで販売している。

ストックは店内に保存状況が良い3,000点を置き、残りは近くの倉庫で保存している。仕入れは個人からの購入がほとんどで、オークションでの購入はしていない。「15区は古書店が少ないから、売りに来る人が結構います。ジョルジュ・ブラッサンスの古書市場は以前は掘り出し物も出たのでよく通いましたが、7～8年前からインターネットで価格が分かるようになったためか、通う人が減っている気がします」。

一押し本としてまず披露してくれたのは、17世紀にオランダで発行された「世界劇場または新アトラス（Le Théâtre du Monde, ou Nouvel Atlas）」第4巻のイギリス地図のページである。保存状態が良いことに驚いたが、12巻揃いで20万ユーロ（1ユーロは約130円）という価格にさらに驚いた。

次に取り出してくれたのは、1780年にパリで発行されたイエズス会神父の報告書簡をまとめた「外国ミッションの教訓的で好奇な書簡集（Lettres Edifiantes Et Curieuses Des Missions Etrangères）」第17巻の「長崎の地図」ページである。見出しには、中国では「チャンキ」と呼ばれる長崎（NAGASAKI appellé par les Chinois TCHANGKI）と書かれている。価格は26巻揃いで1万2000ユーロ。1780年というとフランス革命の9年前、日本では徳川家治の安永9年で、本居宣長が「古事記伝」の執筆を進め、平賀源内がエレキテルを完成させた頃である。

版画では帆船、孔雀、ライオン、半人半馬ケンタウルス、恐竜などの図画を満載した「大航海版画カレンダー」を見せてくれた。18世紀前半に発表されたガリバー旅行記やロビンソン・クルーソー時代の船乗りの冒険心をかりたてるような構図である。

フランス古書店全国連盟Slam(Syndicat National de la Librairie Ancienne et Moderns)とフランス国内の古書店が傘下するネット販売Rare Booksには加盟しているが、国際版ネット販売AbeBooksには加盟していない。むしろ、パリのグランパレー、イギリス、ドイツ、ベルギーなどで開催される古書見本市への出店が効果的で、見本市で店を知って来店してくる人もいる。

パリの古書店業界はインターネットが一般化し、社会に根を張り出した2005年頃が変換期となったようである。

理由の1つは、価格が低下したことにある。「1990年から2005年にかけては、古書が値上がりする時代だったが、その後、価格は50％前後に値下がったため、売上げ高は減少している。幸いに、安かった時代に仕入れているので利益は出ているが、新参入者にはやりにくい時代になっている」。

2点目として、インターネットの登場で文献調査がしやすくなったため、今は、必要文献や研究書として購入する人が減少し、古書は「文献」ではなく、「自分が楽しむオブジェ（飾り、コレクション）」として購入する時代になったことを挙げる。
この転換期に、どのような舵取りをしていくか、が古書店一家の論議の的になっている。